निशा के जिंदगी में निखिल एक ऐसा नाम है जिसे वो आज तक भूला नहीं पायी। एक दिन उसकी दोस्त कोमल का जन्मदिन था। उसी पार्टी में निशा ने पहली बार निखिल को देखा था। उसके घुंघराले बाल और सौम्य सी मुस्कुराहट पहली नज़र में किसी को भी अपने मोह में बाँध सकती थी। कोमल के दफ्तर में साथ काम करता था। थोड़ी सी हाय! हैलो हुई। थोड़ी देर बाद निशा हॉल के शोर से दूर खुली हवा में साँस लेने के लिए बालकनी में आ गई।
निशा लोगों से जल्दी घुलती मिलती नहीं है। शायद यही कारण था उसके ज्यादा मित्र नहीं थे। जिनको अकेले रहने की आदत सी होती हैं वो थोड़ी देर में भीड़ से भागने को हो जाते हैँ। निशा ऐसी ही किस्म की लड़की थी।
बालकनी में संगीत की आवाज तो आ रही थी लेकिन थोड़ी कम। बहुत बड़ी बालकनी नहीं थी। फिर भी वहाँ से आस पास का नज़ारा इतनी रात को भी खूबसूरत लग रहा था। रात के करीब 11बज रहे होंगे। निशा का मन रात को आने का नहीं था लेकिन उसके बार- बार आने के लिए किया गया आग्रह को मैं टाल न सकी और उसे उसके घर आना पड़ा।
कोमल एक मल्टीनेशनल कंपनी में काम करती हैं। स्वभाव से वो सबसे घुलने मिलने वाली और बातूनी हैं।
यहाँ गुडगाँव में कोमल ने एक अच्छी सोसाइटी में अपना खुद का 2बीएचके का फ्लैट ले रखा था।
आज उसके जन्मदिन पर सभी उसके ऑफिस से साथ काम करने वाली लड़कियाँ और लड़के आये हुए थे। एक निशा ही अलग थी। कोमल अपनी मेड के साथ मिल कर सबको बड़े प्यार से खिला पिला रही थी।
निशा कोल्ड ड्रिंक हाथ में लिए बालकनी में खड़ी थी। तभी निखिल उसी बालकनी में आया। वो अंदर के संगीत से दूर शायद फोन करने आया था। लेकिन निशा को खड़ा देख कर अचकचा कर फोन जेब में रख लिया।
"आप यहाँ अकेले"???निखिल ने पूछा।
"हाँ ऐसे ही। मन किया थोड़ी देर खुली हवा में साँस लेने का।..." निशा ने जवाब दिया।
"क्या मैं भी थोड़ी देर यही खड़ा रह सकता हूँ?"निखिल ने मुस्कुराते हुए पूछा।
"क्यों नहीं। " निशा बोली
"आप टीचर हैं। हैं न"?? निखिल ने पूछा।
हाँ, एक स्कूल में पढ़ाती हूँ।" निशा ने सरल सा जवाब दिया।
अच्छा, ये तो बहुत अच्छी बात है। बचपन में कई बार में भी सोचता था बड़ा होकर अध्यापक बनूंगा। लेकिन नहीं बना..... । निखिल बोलते बोलते रूक गया।
ऐसा क्यो। आप बनना चाहते थे तो बन सकते थे? फिर क्या हुआ....निशा ने जिज्ञासावश पूछा।
निखिल ने बड़े आराम से कहाँ - मेरे पिता खुद अध्यापक थे। बस.... मुझे उन जैसा नहीं बनना था.....!!
"मैंने अक्सर सुना है एक बच्चा हमेशा अपने पिता जैसा बनना चाहता है। फिर आप इतने अलग क्यो? कोई कारण तो होगा।?? ... "
मैं जैसे सचमुच जानना चाहती थी।
निखिल - "सच बताऊँ"??
"हाँ।" निशा ने कहा।
मेरे माँ और पिता में आपस में कभी नहीं बनी। दोनों हमेशा लड़ते रहते थे। मैं और मेरी बहन दो बच्चे भी थे। फिर भी दोनों एक दूसरे को बिल्कुल भी पसंद नहीं करते थे। इस पसंद - नापसंद में ना ही माँ का ध्यान हमारी तरफ था ना पिता का। घर में हमारे होने ना होने से उनके बीच की तकरार और लड़ाई में कभी कोई फर्क नहीं पड़ा। . ..
वो दोनों एक दूसरे के लिए नहीं बने थे। ...
पता नहीं फिर भी वो दोनों एक घर में क्यों रहते थे।
शायद हमारा समाज बच्चों के होने के बाद कैसे भी एक साथ रहने को मजबूर करते हैं या उन दोनों में ही हिम्मत नहीं थी कि दोनों अलग होते।
फिर एक दिन
मैं और मेरी बहन स्कूल गए।
वापस आये तो किसी ने घर का दरवाज़ा नहीं खोला। मुझे और मेरी बहन को समझ नहीं आ रहा था। क्या किया जाए।
दरवाज़े के सामने बैठे रहे कुछ देर।
फिर किसी की नज़र पड़ी तो हमसे बाहर बैठने का कारण पूछा।
थोड़ी देर में सारा मोहल्ला हमारे घर के सामने उमड़ आया।
जैसे तैसे दरवज़ा तोड़ कर अंदर गए। जिसने भी
देखा सबके चेहरे का रंग उड़ गया। सामने माँ खून से सन्नी हुई बेड पर थी। दूसरे कमरे में पिता फाँसी के फंदे पर लटके हुए।
ज्यादा कुछ तो समझ नहीं आया पर पहली बार माँ पिता को चुप देखा था। एकदम चुप, चारों तरफ शांति .....नहीं तो लड़ना ही खत्म नहीं हुआ था कभी... पिता ने मेरी माँ को खत्म कर खुद ने भी फाँसी लगा ली थी..... निखिल बोलते बोलते थम गया।
एक नज़र निशा को देखा और अपने आप को फिर उसी संगीत की धुन में रमाने चला गया।
उसके इस तरह से चले जाने के भाव से निशा एक बारगी दहल गई। बस मन ही मन सॉरी बोल पाई। उसके बाद निशा का गला रूँध गया।
थोड़ी देर बाद निशा हिम्मत कर के उसी हॉल की और बढ़ीं। निखिल सबके बीच में बैठा ठहाका लगाता हुआ धुन पर थिरक रहा था।
निशा ने उसे मुस्कुराता देख चैन से साँस ली। पहली बार अहसास हुआ एक बच्चा सच में पिता के जैसा नहीं बने तो वो अच्छा है। इस जिंदादिल इंसान के अंदर वही बच्चा बना रहे जो कहीं बचपन की उस एक घटना से एक ही दिन में बड़ा हो गया होगा। लेकिन उसकी मुस्कुराहट निशा को अब भी संतोष दे रही थी कि नहीं वो बच्चा अब भी जिंदा ही है।
इस आखिरी मुलाकात के कुछ समय बाद निखिल ने शहर बदल लिया। निखिल बस निशा की यादों में रह गया। क्या पता जिन्दगी के किसी मोड़ पर उससे फिर मुलाकात हो...
©डॉ. संतोष विश्नोई
